天然色素：主要来自天然物质(主要是来源于动植物或微生物代谢产物)，利用一定的加工方法所获得的有机着色剂。天然色素长期以来作为人们的食物成分，增加了人们对其使用的安全感。但天然色素存在难溶、着色不均、难以任意调色、稳定性差及成本高等缺点。天然色素虽然多数比较安全，但个别的也具有毒性。如藤黄有剧毒不能用于食品。天然色素在加工制造过程中，也可能被杂质污染或因化学结构发生变化而产生毒性，因此使用时也必须进行毒性试验，从而保证其安全性。我国允许使用的天然色素主要有：甜菜红、焦糖、β-胡萝卜素、虫胶红、红曲米、番茄红素等